मैं एक सप्ताहांत के लिए मुई ने आया था - किसी तरह, मैं योजना से अधिक समय तक रुका
मैंने सोचा कि मुई ने एक और त्वरित समुद्र तट यात्रा होगी।
दो रातें, शायद तीन। एक सूर्योदय जीप यात्रा, समुद्री भोजन रात्रिभोज, रेत के टीलों पर कुछ ड्रोन शॉट्स, फिर सोमवार को यातायात फिर से शुरू होने से पहले हो ची मिन्ह सिटी वापस। वह मूल योजना थी.
लेकिन नमकीन हवा, सड़क के किनारे की लाल धूल और सूर्योदय के समय टीलों की अजीब खामोशी के बीच, यात्रा का आकार बदलना शुरू हो गया।
मुई ने के पास चुपचाप ऐसा करने का एक तरीका है।
कुछ जगहों की तरह यह आपको तुरंत अभिभूत नहीं करता है। लालटेन से जगमगाता कोई विशाल पुराना शहर नहीं है। कंधे से कंधा मिलाकर चलने वाली कोई अंतहीन नाइटलाइफ़ वाली सड़कें नहीं। कोई भी नाटकीय क्षितिज या शानदार पर्यटन केंद्र आपको हर पल प्रभावित करने की कोशिश नहीं कर रहा है।
इसके बजाय, यह धीरे-धीरे आपके सिस्टम में बस जाता है।
पहली चीज़ जो मुझे स्पष्ट रूप से याद है वह है हवा।
समुद्र तट की हल्की हवा नहीं - वास्तविक हवा। गर्म, शुष्क, निरंतर हवा जो मुई ने के हर हिस्से से गुजरती हुई प्रतीत होती थी। जब मैं Hàm Tiến से गुजर रहा था तो इसने मोटरसाइकिल को धक्का दिया, खाली सड़कों पर रेत ढोई, कैफे के बाहर ताड़ के पत्तों को झुलाया, और किसी तरह पूरे समुद्र तट को हर समय जीवंत महसूस कराया।
मैं देर दोपहर में पहुंचा, जब सूरज पहले से ही सोने में नरम होना शुरू कर रहा था। मुई ने की सड़क समुद्र के किनारे तक फैली हुई थी, जिसके पीछे झुके हुए नारियल के पेड़ों की कतारें और पुराने रिसॉर्ट्स छिपे हुए थे। कुछ इमारतें नई पुनर्निर्मित और पॉलिश की हुई दिख रही थीं; दूसरों को 2000 के दशक की शुरुआत में कहीं न कहीं जमे हुए महसूस हुआ। इसने शहर को थोड़ा घिसा-पिटा, लगभग उदासीन माहौल दे दिया जिसकी मुझे उम्मीद नहीं थी।
सबसे पहले, मुझे यह भी यकीन नहीं था कि मुझे यह पसंद आएगा।
जिस तरह से सोशल मीडिया अक्सर उष्णकटिबंधीय स्थलों को दिखता है, मुई ने को वह "परफेक्ट" महसूस नहीं हुआ। कुछ हिस्से धूल भरे थे। कुछ समुद्र तट मेरी कल्पना से भी अधिक ऊबड़-खाबड़ थे। मछली पकड़ने वाली नावें तटरेखा के कुछ हिस्सों में भीड़भाड़ रखती हैं। मिनीमार्ट के बाहर रूसी संकेत और रेस्तरां की खिड़कियों पर कोरियाई अक्षर थे। शहर बिखरा हुआ और अजीब तरह से एक-दूसरे से जुड़ा हुआ महसूस हुआ।
और फिर भी, दूसरे दिन तक, वे विवरण बिल्कुल वही होने लगे जो मुझे इसके बारे में पसंद थे।
जिस सुबह बदलाव आया, यात्रा सुबह 4:30 बजे शुरू हुई।
मैंने सूर्योदय जीप यात्रा को लगभग पूरी तरह से छोड़ दिया क्योंकि मुझे यात्रा के दौरान जल्दी जागना पसंद नहीं है, खासकर पिछली रात समुद्री भोजन और बीयर के बाद। लेकिन किसी तरह मैंने खुद को बिस्तर से बाहर निकाला, एक पुरानी जीप में चढ़ गया, जिसकी आधी सीटें पहले से ही रेत से ढकी हुई थीं, और बाऊ ट्रांग की ओर चला गया, जबकि आसमान अभी भी अंधेरा था।
मुई ने के उत्तर की सड़क लगभग खाली थी।
हर कुछ मिनटों में हम हवा के विपरीत हुडी में लिपटे नींद में डूबे पर्यटकों को लेकर एक और जीप के पास से गुजरते थे। मछली पकड़ने वाले छोटे-छोटे गाँव अँधेरे में चमक उठे। फिर धीरे-धीरे क्षितिज हल्का नीला पड़ने लगा।
और अचानक टीले प्रकट हो गये।
मैं जानता था कि बाऊ ट्रांग सुंदर होगी क्योंकि मैं पहले ही सैकड़ों तस्वीरें ऑनलाइन देख चुका था। लेकिन तस्वीरें जगह-जगह समतल कर देती हैं। वे तापमान, पैमाने, मौन, गति को दूर करते हैं।
सूर्योदय से पहले वहां खड़े होने पर अलग ही अहसास हो रहा था।
टीले मेरी अपेक्षा से अधिक दूर तक फैले हुए थे, नरम मोड़ों में बाहर की ओर घूम रहे थे जो सुबह के आकाश के सामने लगभग अवास्तविक लग रहे थे। हवा ने कुछ ही मिनटों में पैरों के निशान मिटा दिए। रेत पानी की तरह लगातार सतह पर घूमती रहती है।
एक अजीब क्षण के लिए, अब यह वियतनाम जैसा महसूस ही नहीं हुआ।
वहां ऊपर किसी ने ज्यादा बात नहीं की. लोग चुपचाप खड़े होकर रोशनी बदलते देख रहे थे। पहली धूप धीरे-धीरे सफेद टीलों पर पड़ी जबकि नीचे झील में हल्का सोना झलक रहा था। कहीं दूर, रेत के पार एटीवी इंजन गूँज रहे थे, लेकिन वे आवाज़ें भी दूर की महसूस हुईं।
वह सुबह मेरे द्वारा ली गई किसी भी तस्वीर से अधिक समय तक मेरे साथ रही।
शहर में वापस आकर, मैंने गति धीमी करना शुरू कर दिया।
मुई ने को "पूरा" करने की कोशिश करने के बजाय, मैंने दिनों को स्वाभाविक रूप से खुलने देना शुरू कर दिया। मैंने एक मोटरसाइकिल किराए पर ली और पूरी दोपहर बिना किसी गंतव्य को ध्यान में रखे ड्राइविंग में बिताई।
वह यात्रा का मेरा पसंदीदा हिस्सा बन गया।
मुई ने के आसपास की तटीय सड़कें अजीब तरह से व्यसनी हैं। एक तरफ आपको मछली पकड़ने वाली नौकाओं और रिसॉर्ट्स के बीच नीले सागर की झलक मिलती है; दूसरा पक्ष लाल पहाड़ियों, ड्रैगन फ्रूट के खेतों, कैफे और जंगली घास से ढके सूखे रेत के टुकड़ों के बीच लगातार बदलता रहता है।
कभी-कभी मैं सिर्फ इसलिए रुक जाता था क्योंकि पानी पर रोशनी अच्छी लग रही थी।
कभी-कभी क्योंकि मैंने स्थानीय मछुआरों से भरी प्लास्टिक की कुर्सियों वाली एक छोटी सी समुद्री भोजन वाली जगह देखी। कभी-कभी क्योंकि दोपहर के सूरज के नीचे समुद्र अचानक चमकीला चाँदी में बदल जाता था और मैं बिना कुछ किए दस मिनट तक वहाँ बैठना चाहता था।
मुई ने को उस तरह की यात्रा के लिए बनाया गया महसूस हुआ - धीमी, अनियोजित, थोड़ा लक्ष्यहीन।
मुझे लगता है कि यही कारण है कि इतने सारे लोग अपेक्षा से अधिक समय तक रुकते हैं।
एक सुबह मैं फिर से सूर्योदय से पहले उठा, इस बार बिना किसी अलार्म के, और मछली पकड़ने वाले गाँव की ओर चल दिया।
शहर बमुश्किल जाग रहा था। सड़क के कुत्ते खाली सड़कों पर घूमते रहते थे। छोटे कैफ़े में कॉफ़ी बनाना शुरू हो गया था। हवा में नमक और चारकोल ग्रिल के धुएं जैसी हल्की गंध आ रही थी।
जब मैं बंदरगाह पर पहुंचा, तो समुद्र के किनारे तैरती सैकड़ों मछली पकड़ने वाली नौकाओं के पीछे आसमान नारंगी हो रहा था।
वह सुबह किसी भी संगठित दौरे से भी अधिक वास्तविक लगी।
उथले पानी में स्क्विड और मछली की टोकरियाँ ले जाते समय मछुआरे एक-दूसरे को चिल्लाते रहे। महिलाएं अभी भी घूम रहे शेलफिश से भरे प्लास्टिक के टबों के पास समुद्री भोजन की कीमतों पर बातचीत कर रही थीं। गोल टोकरी वाली नावें धीरे-धीरे किनारे की ओर बढ़ रही थीं जबकि सूरज की रोशनी पूरे बंदरगाह में फैल रही थी।
पास से सब कुछ अस्त-व्यस्त लग रहा था, लेकिन दूर से यह अजीब रूप से सुंदर हो गया।
मैंने सड़क किनारे एक छोटी सी गाड़ी से आइस्ड कॉफ़ी खरीदी और योजना से अधिक देर तक वहाँ बैठा रहा।
कुछ बिंदु पर मुझे एहसास हुआ कि यह मुई ने का संस्करण था जो मुझे सबसे ज्यादा याद रहेगा - प्रसिद्ध आकर्षण नहीं, बल्कि उनके बीच के ये छोटे-छोटे क्षण।
समुद्री भोजन लगभग तुरंत ही दिनचर्या का हिस्सा बन गया।
ऐसा लगता था कि हर शाम समुद्र के किनारे ग्रिल्ड स्कैलप्स, स्क्विड, क्लैम और ठंडी बियर के एक के बाद एक प्लेट में पहुंचने के साथ समाप्त होती थी। सबसे अच्छा भोजन महंगे रेस्तरां के अंदर भी नहीं था। वे आमतौर पर मछली पकड़ने वाले गाँव के पास छोटे स्थानीय स्थानों पर होते थे जहाँ मेजें लगभग सीधे रेत पर रखी होती थीं।
एक रात हल्की बारिश होने लगी जबकि सभी लोग समुद्र के किनारे धातु की छत के नीचे खाना खा रहे थे। लहरों के साथ मिश्रित बारिश की आवाज़ और सीफ़ूड ग्रिल्स का धुआँ पूरी सड़क पर फैल गया।
किसी को भी जाने की जल्दी नहीं लग रही थी.
मैंने वहां पहली बार जी काई माई का स्वाद चखा - जड़ी-बूटियों से लपेटी हुई ताजी मछली और सॉस में डुबोई गई जिसका स्वाद एक ही बार में मीठा, नमकीन, मसालेदार और धुएँ के रंग का हो गया।
बाद में स्कैलियन ऑयल के साथ ग्रिल्ड स्कैलप्स आए, फिर लाउ था, फिर स्क्विड इतना ताज़ा कि इसे मसाला देने की मुश्किल से ही जरूरत पड़ी।
मुई ने वास्तव में एक लक्जरी भोजन स्थल नहीं है। यह उससे बेहतर है. समुद्री भोजन अभी भी पर्यटकों के लिए डिज़ाइन किए जाने के बजाय इसके आसपास के मछली पकड़ने वाले गांवों से जुड़ा हुआ महसूस होता है।
चौथे दिन तक मुझे एहसास हुआ कि मैंने अपने कैमरे को मुश्किल से ही छुआ है।
जब मैं यात्रा करता हूं तो ऐसा लगभग कभी नहीं होता।
आमतौर पर मैं लगातार तस्वीरें खींच रहा हूं, मानचित्रों की जांच कर रहा हूं, मार्गों की योजना बना रहा हूं, कैफे स्थानों को सहेज रहा हूं, या अगले स्थान पर जाने से पहले हर घंटे अनुकूलन करने का प्रयास कर रहा हूं। मुई ने ने धीरे-धीरे उस प्रवृत्ति को ख़त्म कर दिया।
मैंने पूरी दोपहर समुद्र तट के कैफे में बैठकर हवा सुनने के अलावा लगभग कुछ भी नहीं किया।
यह एक और बात है जो आपको मुई ने के बारे में कोई नहीं बताता: शहर में अब आश्चर्यजनक रूप से बड़ी संख्या में दूरस्थ-कार्य करने वाले लोग हैं। मैं यात्रियों को घंटों तक समुद्र के किनारे लैपटॉप के साथ बैठे देखता रहा - विशेषकर रूसी, कोरियाई और यूरोपीय लोग ठंडे मौसम से बचते हुए।
इंटरनेट की स्थिति भी मेरी अपेक्षा से बेहतर निकली। मैंने यात्रा के दौरान Viettel 5G eSIM का उपयोग किया और लगातार इस पर निर्भर रहा, विशेष रूप से शहर के बाहर Bàu Trắng और Hòn Rơm जैसी जगहों की ओर गाड़ी चलाते समय जहां वाई-फाई अविश्वसनीय हो गया था। ड्रोन फुटेज अपलोड करना, सुदूर तटीय सड़कों पर नेविगेट करना और यादृच्छिक कैफे से टेदरिंग करना सभी आश्चर्यजनक रूप से सहज था।
यह एक छोटी सी बात लगती है, लेकिन अच्छा मोबाइल डेटा ऐसी जगहों पर सड़क यात्राओं को पूरी तरह से बदल देता है।
अपनी दूसरी से आखिरी शाम को, मैं मौसम की जाँच किए बिना होन रम की ओर चला गया।
पहले तो आसमान सामान्य लग रहा था। फिर अचानक सब कुछ नारंगी हो गया.
नरम सूर्यास्त नारंगी नहीं - तीव्र जलता हुआ नारंगी जो समुद्र, रेत, मछली पकड़ने वाली नौकाओं, यहां तक कि सड़क के किनारे की धूल को कवर करता है। नीले-भूरे धुंधलके में वापस जाने से पहले शायद पंद्रह मिनट तक पूरी तटरेखा अवास्तविक लग रही थी।
मेरे आस-पास के लोगों ने बात करना बंद कर दिया और बस देखते रहे।
स्थानीय बच्चों का एक समूह जलरेखा के पास फुटबॉल खेल रहा था जबकि मछली पकड़ने वाली नावें तट से दूर चली गईं। हवा ने हमारे पीछे सड़क पर रेत धकेल दी। पास में किसी ने फ़ोन स्पीकर से चुपचाप संगीत बजाया।
परिष्कृत इंस्टाग्राम अर्थ में यह सिनेमाई नहीं था।
यह वास्तविक लगा।
और किसी तरह इसने इसे और अधिक सुंदर बना दिया।
आख़िरकार मैंने मुई ने को योजना से दो दिन बाद छोड़ दिया।
यहां तक कि हो ची मिन्ह सिटी की ओर वापस गाड़ी चलाना भी अजीब लगा क्योंकि परिवर्तन इतनी जल्दी हुआ। एक क्षण वहाँ खाली टीले और मछली पकड़ने वाले गाँव थे; कुछ घंटों बाद फिर से ट्रैफ़िक, कंक्रीट, शोर और अंतहीन मोटरबाइकें आईं।
लेकिन मुई ने बाद में मेरी अपेक्षा से अधिक समय तक मेरे दिमाग में रही।
इसलिए नहीं कि यह वियतनाम का सबसे उत्तम समुद्र तट गंतव्य था।
ईमानदारी से कहूँ तो ऐसा नहीं है।
शहर अभी भी कई मायनों में किनारों के आसपास ऊबड़-खाबड़ है। कुछ समुद्रतट अव्यवस्थित हैं। कुछ सड़कें अव्यवस्थित हैं. कुछ क्षेत्र अधूरा या पुराना लगता है।
फिर भी शायद इसीलिए यह यादगार लगता है।
मुई ने में अभी भी मौन के लिए जगह है। हवा के लिए जगह. खाली सड़कों और आकस्मिक क्षणों के लिए जगह जो पर्यटकों के लिए निर्मित नहीं लगती।
और ऐसी दुनिया में जहां इतने सारे गंतव्य अब स्वयं के एक ही संस्करण में परिष्कृत महसूस करते हैं, वह अपूर्णता वह चीज बन गई जो मुझे इसके बारे में सबसे अधिक पसंद आई।